may
06
El carbono es uno de los elementos más abundantes del planeta y el componente básico de la química orgánica. Presenta dos formas alotrópicas (propiedades diferentes según la disposición de sus átomos), el grafito y el diamante que posee una dureza extraordinaria.
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| Diamante. |
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| Grafito. |
La ciencia actual investiga nuevas formas
alotrópicas de carbono, los fullerenos, que son moléculas obtenidas de combinar
pentágonos y hexágonos. Se pueden polimerizar y sustituir alguno de sus átomos
por otros elementos (heterofullerenos). Los fullerenos no tienen aplicación
práctica porque no existe un método para producirlos a escala industrial, pero poseen un gran
potencial.
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| Fullereno. |
Si las moléculas de carbono creadas poseen
únicamente hexágonos (no pentágonos) no se forman fullerenos sino una lámina
plana que puede enrollarse formando nanotubos, miles de veces más fuerte que el
acero pero más ligero.
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| Nanotubo. |
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